Procesorul Tegra 3, cunoscut anterior după numele de de cod "Proiectul Kal-El", oferă o îmbunătăţire a performaţei vizuale de până la de 3x mai mare decât performanţa procesorului Tegra 2, cu un consum de energie cu până la 61% mai puţin. Acest lucru se traduce într-o durată de viaţă a bateriei de până la 12 ore pentru redarea video HD. Procesorul Tegra 3 implementează o nouă tehnologie în curs de patentare, cunoscută sub numele de Variable Symetric Multiprocessing (vSMP). vSMP include un al cincilea procesor “ajutător”, dezvoltat în mod special pentru aplicaţii care necesită un nivel de performanţă mai scăzut. Cele patru nuclee principale sunt special proiectate pentru aplicaţiile care au nevoie de o performanţă ridicată şi consumă în general mai puţin decât procesoarele dual-core. În timpul utilizării unor aplicaţii ce necesită un consum de energie scăzut – precum audiţia muzicală, redarea video sau actualizarea datelor în fundal – procesorul Tegra 3 îşi închide complet cele 4 nuclee de performanţă foloseşte în schimb nucleul ajutător. În cazul aplicaţiilor ce necesită un nivel de performanţă ridicat – precum navigarea pe internet, folosirea mai a mai multor aplicaţii concomitent şi jocuri – Procesorul Tegra 3 îşi dezactivează nucleul ajutător.
