In fiecare an, 8 septembrie este zi de sarbatoare pentru mii de oameni care muncesc in industria petrolului, fie ca e vorba de forare, extractie, prelucrare sau cercetare. Ziua Petrolistului se sarbatoreste, nu din intamplare, odata cu ziua Sfintei Marii, dupa calendarul ortodox. Romania are o istorie a petrolului de 152 de ani, istorie plina de
premiere mondiale si rezultate extraordinare. Bogatiile naturale ale tarii noastre, dar mai ales felul in care au fost valorificate de catre pionierii petrolisti au atras atentia lumii intregi.
Bucurestiul a fost primul oras din lume iluminat cu petrol. In 1856, in judetul Prahova functiona “Mehedinteanu”, prima firma care a produs petrol lampant. Un an mai tarziu, in 1857, Romania a fost inregistrata in statisticile mondiale ca prima tara din lume cu o productie de titei de 275 tone, urmata de SUA în 1859, Italia în 1860, Canada in 1862 si Rusia în 1863. Prima rafinarie din lume a purtat tot numele de Mehedinteanu si, desi folosea utilaje pe care acum le consideram primitive, la vremea aceea a reprezentat primul pas pentru evolutia prelucrarii petrolului. Astazi, putini stiu ca distilarea pe cale industriala a inceput in Romania, mai exact in Ploiesti. Micul oras “s-a nascut si a crescut din petrol”, acesta fiind “painea, sudoarea si aerul” locuitorilor sai. Pastrand traditia, in Ploiesti exista acum institutii de invatamant superior in domeniul petrolier, dar si Muzeul National al Petrolului.
Tot Romania a fost si prima tara din lume care a exportat benzina, in anii 1900. In 1904, s-a infiintat si prima scoala de maistri sondori, primii petrolisti “cu diploma” ale caror cunostinte au fost solicitate mai tarziu si de catre alte tari.
